在充電電池的開發(fā)過程中，汽車廠商以及電池廠商之間展開了激烈的競爭。充電電池是決定未來汽車基本性能的最關鍵零部件。對于電動汽車來說，充電電池的能量密度決定著汽車的續(xù)駛里程，其成本在很大程度上左右著整個汽車的價格。因此，說控制充電電池就是控制新一代汽車市場一點也不為過。在這個過程中，汽車廠商與電池廠商進行了積極的合作，其中特別受關注的當屬合資型協(xié)作關系。汽車廠商不再繼續(xù)委托外部供應商來提供決定汽車性能的核心零部件，而是轉向與電池廠商設立合資公司，把電池技術納入旗下，以此控制電池的技術開發(fā)和生產。

中國廠商同步加入，展開全球性的合縱連橫

作為混合動力汽車開發(fā)和產品化的先行者，豐田最早意識到蓄電池的重要性，并與開發(fā)、銷售充電電池的松下展開了合作。1996年12月，豐田與松下設立了合資公司松下EV能源（PEVE）。此外，日產、本田、三菱汽車均與電池廠商設立了合資公司。日產與NEC合作，于2007年4月設立了汽車能源供應公司（AESC）。本田選擇了在鉛蓄電池方面位于日本國內頂級、在全球亦屬領先的GS湯淺作為合作伙伴，于2009年4月設立了合資公司BlueEnergy。三菱汽車也與GS湯淺和三菱商事合資設立了日本鋰能源公司。