燃料電池的主流——固體高分子型燃料電池（PEFC）和固體氧化物型燃料電池（SOFC）圍繞低成本化展開了競爭。PEFC方面，可削減催化劑中鉑的使用量的核殼催化劑開始展現(xiàn)成果。SOFC方面，發(fā)現(xiàn)了有望把工作溫度降至400℃左右的新材料。

業(yè)內的目標是到2016年使實售價格降至70萬日元出頭。如果能實現(xiàn)這一目標，不用做宣傳也能賣出去（東京燃氣）。日本針對家用燃料電池系統(tǒng)的補助制度到2015年度就要停止，這促使燃料電池的低成本化技術開發(fā)加快了速度。家用燃料電池的業(yè)界團體提出了把目前為150萬～160萬日元的家用燃料電池系統(tǒng)實售價格一舉降低一半的大膽目標。當然，家用領域的技術也可以用于工業(yè)用途。

業(yè)界之所以對降低成本如此有信心，是因為燃料電池車將于2015年上市。燃料電池車大多采用在家庭用途占主流的固體高分子型燃料電池（PEFC），預計將產生波及效果。事實上，PEFC的課題之一——鉑（Pt）催化劑用量的削減也在快速推進（圖1）。

圖1：圍繞高效率和低成本展開競爭

PEFC和SOFC圍繞發(fā)電效率和制造成本展開了競爭。PEFC的課題是削減鉑用量，SOFC的課題是降低工作溫度等。圖為家用燃料電池示例。

在實用化方面領先一步的家用PEFC方面，東京燃氣和松下2013年4月推出的產品已是第三代。每一代產品努力削減了成本，第三代產品的標準價格由原來的276.15萬日元降到了199.5萬日元。