為了便于研究，現(xiàn)行國(guó)家技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)把內(nèi)部過電壓分為工頻過電壓、諧振過電壓和操作過電壓，其中工頻過電壓和諧振過電壓又稱作暫時(shí)過電壓。

所謂暫時(shí)過電壓，并不是過電壓延續(xù)時(shí)間短，而是時(shí)間長(zhǎng)，要求供電系統(tǒng)運(yùn)行部門采取措施使其盡快消除，使過電壓只能暫時(shí)存在，不可長(zhǎng)時(shí)間存在。實(shí)際上，在內(nèi)、外各種過電壓中，過電壓波長(zhǎng)最短的是雷電過電壓，主放電只有50~100us，雷電沖擊波波長(zhǎng)以微秒計(jì)。內(nèi)部過電壓的延續(xù)時(shí)間都要比雷電過電壓長(zhǎng)，工頻過電壓可達(dá)幾小時(shí)，諧振過電壓幾分鐘，操作過電壓以毫秒計(jì)，時(shí)間較短，但比雷電沖擊波長(zhǎng)了千倍。

雷電沖擊波時(shí)間短，因此可以用避雷器有效地將雷電侵入波對(duì)地放電，避免對(duì)被保護(hù)設(shè)備造成過電壓擊穿損壞。對(duì)于內(nèi)部過電壓，由于延續(xù)時(shí)間長(zhǎng)，避雷器無法短時(shí)間內(nèi)將其對(duì)地泄放殆盡，而且避雷器本身閥片電阻的熱容量也不允許長(zhǎng)時(shí)間通過大電流。在10KV中性點(diǎn)不接地系統(tǒng)，有時(shí)會(huì)因單相接地故障激發(fā)電壓互感器鐵磁諧振過電壓，引起群發(fā)性避雷器爆炸。

電氣設(shè)備和電力線路在運(yùn)行中有時(shí)要改變運(yùn)行方式，也就是要進(jìn)行停送電操作。如切、合變壓器；切、和電力線路；切、和電容器；切、合電動(dòng)機(jī)等。此外，運(yùn)行中的電氣設(shè)備和電力線路也可能發(fā)生事故，例如短路跳閘、斷線、接地等。無論是由于停送電操作，或者電氣事故，都會(huì)引起電力系統(tǒng)運(yùn)行狀態(tài)的局部變化，即從一種狀態(tài)變?yōu)榱硪环N狀態(tài)，也就是出現(xiàn)過渡過程。在電路的過度過程中會(huì)引起電場(chǎng)能量和磁場(chǎng)能量的轉(zhuǎn)換，這時(shí)可能出現(xiàn)很高的電壓，形成過電壓，這種過電壓稱為內(nèi)部過電壓。

產(chǎn)生內(nèi)部過電壓的原因很多，所引起的過電壓大小不同。有時(shí)幾種因素交叉重疊在一起，引起的過電壓數(shù)值很高。一般認(rèn)為，對(duì)地內(nèi)部過電壓可達(dá)相電壓的3~4倍；相間內(nèi)部過電壓則為對(duì)地內(nèi)部過電壓的1.3~1.4倍。根據(jù)現(xiàn)場(chǎng)運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，有時(shí)內(nèi)部過電壓高達(dá)相間電壓的5~6倍。

內(nèi)部過電壓是由電力系統(tǒng)內(nèi)部電、磁場(chǎng)能量的傳遞或轉(zhuǎn)換引起的，因此與電力系統(tǒng)的電感、電容參數(shù)有關(guān)。電阻消耗能量，從而能抑制過電壓。由此可見，內(nèi)部過電壓與電力系統(tǒng)內(nèi)部結(jié)構(gòu)、各項(xiàng)參數(shù)、運(yùn)行狀態(tài)、停送電操作和是否發(fā)生接地、斷線等事故有關(guān)，十分復(fù)雜。不同原因引起的內(nèi)部過電壓，其電壓數(shù)值大小、波形、頻率、延續(xù)時(shí)間長(zhǎng)短也并不完全相同，預(yù)防措施也有區(qū)別。