正極材料是決定鋰離子電池性能的關(guān)鍵材料之一，目前研制成功并得到應(yīng)用的正極材料重要有鈷酸鋰、磷酸鐵鋰、錳酸鋰、三元材料鎳鈷錳酸鋰(NCM)和鎳鈷鋁酸鋰(NCA)等。

鈷酸鋰

鈷酸鋰是第一代商業(yè)化正極材料，在幾十年的發(fā)展中逐漸改性和提高，可以認(rèn)為是最成熟的鋰離子電池正極材料。鈷酸鋰具有放電平臺(tái)高、比容量較高、循環(huán)性能好、合成工藝簡單等優(yōu)點(diǎn)。但該材料含鈷較多，成本較高。

鈷酸鋰?yán)碚撊萘扛?，但?shí)際容量卻只有理論的一半。原因是在充電過程中鋰離子要從鈷酸鋰材料中脫出，但脫出量小于50%時(shí)，材料的形態(tài)和晶型可以保持穩(wěn)定。隨著鋰離子脫出量增大至50%時(shí)，鈷酸鋰材料將發(fā)生相變，假如此時(shí)繼續(xù)充電，鈷將溶解在電解液中并出現(xiàn)氧氣，嚴(yán)重影響電池循環(huán)穩(wěn)定性和安全性能，因此一般的鈷酸鋰充電截止電壓為4.2V。

磷酸鐵鋰

磷酸鐵鋰是目前廣受關(guān)注的正極材料之一，理論比容量為170mAh/g,實(shí)際比容量可達(dá)150mAh/g以上。其重要特點(diǎn)是成本低廉，安全性非常好，循環(huán)壽命高，這些特點(diǎn)使得磷酸鐵鋰材料迅速成為研究熱點(diǎn)，磷酸鐵鋰離子電池也在電動(dòng)汽車領(lǐng)域有了廣泛的應(yīng)用。

磷酸鐵鋰的缺點(diǎn)為能量密度低。原因有兩點(diǎn)：

一是磷酸鐵鋰材料的電壓僅有3.3V左右，低于其他正極材料，這使得磷酸鐵鋰離子電池儲(chǔ)存能量較低;二是磷酸鐵鋰導(dǎo)電性較差，要納米化并進(jìn)行包覆才能獲得良好的電化學(xué)性能，這使得材料變得蓬松，壓實(shí)密度較低。兩者綜合用途，使得磷酸鐵鋰離子電池的能量密度低于鈷酸鋰和三元電池。因此磷酸鐵鋰離子電池重要應(yīng)用于電動(dòng)大巴車及少量乘用車中。

三元材料

三元材料是與鈷酸鋰結(jié)構(gòu)極為相似的鋰鎳鈷錳氧化物的俗稱，這種材料在比能量、循環(huán)性、安全性和成本方面可以進(jìn)行均衡和調(diào)控。鎳鈷錳三種元素的不同配置將為材料帶來不同的性能：鎳含量新增將新增材料的容量，但會(huì)使循環(huán)性能變差;鈷的存在可使材料結(jié)構(gòu)更加穩(wěn)定，但含量過高會(huì)使容量降低;錳的存在可以降低成本并改善安全性能，但含量過高則會(huì)破壞材料的層狀結(jié)構(gòu)，因此找到三種材料的比例關(guān)系以達(dá)到綜合性能最優(yōu)化，是三元材料研發(fā)的重點(diǎn)。