澳洲皇家墨爾本理工大學(xué)（RMIT）的研究人員率先研發(fā)出了全球第一款可充電質(zhì)子電池，并表示在5~10年內(nèi)即可上市，將挑戰(zhàn)現(xiàn)有的鋰電池技術(shù)。

質(zhì)子電池結(jié)合了氫燃料電池的優(yōu)勢是一種相當(dāng)環(huán)保的電池，且不需要金屬即可制造。而最新的技術(shù)甚至令此過程可逆，亦即可充電。在質(zhì)子電池的充電過程中，電極中的碳與生成的質(zhì)子結(jié)合通過在電源的幫助下分解水。質(zhì)子再次釋放并通過可逆燃料返回，與空氣中的氧形成水來發(fā)電。且與化石燃料不同，碳在該過程中不會燃燒或造成排放。

而技術(shù)的關(guān)鍵在于，充電過程中，由可逆燃料電池中的水分解產(chǎn)生的質(zhì)子通過細(xì)胞膜傳導(dǎo)，并藉助于施加的電壓提供的電子直接與存儲材料結(jié)合，而不形成氫氣。其能量效率之所以能與鋰離子電池相媲美，就是因為避免了氫氣逸出和分裂成質(zhì)子造成的損失。

首席研究員JohnAndrews教授指出，原有的氫燃料電池不僅很難回充，且仍然需要使用單價高昂的稀有金屬，然其研發(fā)的質(zhì)子電池技術(shù)邁出了朝向未來環(huán)保能源關(guān)鍵的一步。他強(qiáng)調(diào)，質(zhì)子電池主要是由碳構(gòu)成，與儲氫合金和鋰等金屬相比，是更為豐富且便宜的原料，可緩解現(xiàn)今能源儲存技術(shù)對稀有金屬的需求。

不僅如此其性能也相當(dāng)?shù)暮?，?jù)實驗結(jié)果顯示，5.5平方公分活性內(nèi)表面積即可儲存與一般市售鋰離子電池相當(dāng)?shù)哪芰?，而且這還是未被優(yōu)化的原型。JohnAndrews表示，未來的工作將集中在通過如石墨烯等原子級薄層碳基材料進(jìn)一步提高電池性能及能量密度，并挑戰(zhàn)鋰離子電池的市場地位，廣泛應(yīng)用在電網(wǎng)及家庭儲能。