鉅大LARGE | 點擊量:538次 | 2022年08月25日
通用汽車聯(lián)手LG開發(fā)電芯蟄伏我國新能源市場
“這條生產(chǎn)線只需要四個人控制,包括最后Pack(電池包)cover環(huán)節(jié)需要的兩個人,”站在電池組生產(chǎn)線旁邊的工作人員稱。6月5日,在位于上海浦東金橋的上汽通用汽車動力電池系統(tǒng)發(fā)展中心,媒體看到了去年年底正式運營的上汽通用電池生產(chǎn)線,十幾道精細復雜的工序全部由“小黃人”機器手完成的事實證明,新能源汽車不可逆轉的發(fā)展,正在將汽車制造商的競爭轉移到電氣系統(tǒng)的研發(fā)和生產(chǎn)領域。而這看上去并不壯觀的電池生產(chǎn)線,將不可阻擋對中國全新的汽車制造產(chǎn)業(yè)鏈帶來沖擊。
這一天,全球汽車巨頭通用汽車發(fā)布在華“零排放”發(fā)展路徑,除了提出2023年要在華推出20款全新新能源車外,通用首次展示了其在中國布局的完整的電池路徑——從研發(fā)、驗證單體電池,到測試、組裝電池包,除了單體電池的生產(chǎn),通用已經(jīng)擁有這條產(chǎn)業(yè)鏈其他所有環(huán)節(jié)的開發(fā)和制造能力。在位于浦東的通用中國前瞻技術中心的電池實驗室中,針對電芯和電池系統(tǒng)開發(fā)的中美(通用北美總部)交流從6年前就已開始,某種意義上,這家汽車制造商已經(jīng)是合作伙伴韓國LG化學公司的半個同行。
“電動車的關鍵是電池,通用汽車很早就開始打造屬于自己的電池研發(fā)能力,專注于電池材料與單體電池設計的基礎研究,挑戰(zhàn)極限”。通用汽車中國公司電氣化總工程師高珍妮(JenniferGoforth)稱。2016年,通用為中國新設了“電氣化總工程師”一職,全面負責通用在中國新能源產(chǎn)品的開發(fā)。
通用汽車并不是唯一一家在中國投入電池研發(fā)和產(chǎn)能的跨國車企,包括寶馬、大眾、奔馳都已經(jīng)或計劃在中國斥資數(shù)億、數(shù)十億建設電池生產(chǎn)線,以實現(xiàn)新能源汽車最核心部件的本土化生產(chǎn)。5月底,剛投產(chǎn)7個月的華晨寶馬動力電池工廠宣布啟動二期擴產(chǎn),大眾總計500億元的全球動力電池投資也正在中國快速推進……
以補貼退坡為催化劑,電池產(chǎn)能的本土投資已經(jīng)成為汽車制造商在中國競爭的新熱點。誰能最快速度降低電池成本,就意味著誰能在中國這個全球最大的新能源汽車市場上獲得優(yōu)勢。而跨國車企在動力電池上再次彰顯出研發(fā)和生產(chǎn)實力,或將成為扭轉本土車企新能源優(yōu)勢的關鍵。
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通用電池研發(fā)的全路徑
“通用汽車曾宣布將于2016年至2020年間在中國市場推出10款新能源車,目前這一計劃正在有序推進中”。6月5日,通用發(fā)布在華“零排放”發(fā)展路徑。通用汽車中國公司總裁錢惠康(MattTsien)表示,接下來,公司將進一步擴大產(chǎn)品布局,預計到2023年在華新能源車型總數(shù)將再翻一番。
目前,通用汽車旗下已有3款新能源產(chǎn)品投放中國市場,包括凱迪拉克CT6插電式混合動力車、別克VELITE5增程式混合動力車及寶駿E100純電動車。今年8月,別克VELITE6插電式混合動力車及其姊妹車型VELITE6純電動車也將陸續(xù)上市。截至今年5月,通用汽車在華新能源車產(chǎn)品的累計純電動行駛里程已超過7500萬公里。
與大眾超過40款的新能源戰(zhàn)略相比,通用汽車在電動車的商業(yè)化速度上一直被認為過于保守。越來越清晰的風格顯示,“風險最小化”已經(jīng)成為通用汽車CEO瑪麗·博拉(MaryBarra)團隊的首要宗旨。
最明顯的例證是,通用早在1996年就推出了業(yè)內(nèi)首款量產(chǎn)電動車EV1,此后,又相繼推出包括雪佛蘭Volt沃藍達、雪佛蘭Bolt純電動車在內(nèi)的具有突破性的混動和純電動車型。其中Bolt在北美市場甚至對特斯拉Model3形成技術競爭。但在中國,在多年前的雪佛蘭Volt實驗失敗后,通用再不愿做“第一個吃葡萄的人”。
不過,此次發(fā)布的這條“零排放”路徑的重點并不在于新能源車型的推出計劃上,而是這條路徑的前段——電池技術的實力展示上。換句話說,通用在向外界宣布,它正在成為最懂電池的汽車制造商。
“我們在中國新能源汽車領域的布局遠不止簡單地銷售電動車。通用汽車中國電池實驗室是我們?nèi)蚍秶鷥?nèi)第二大的電池實驗室,涵蓋電池研發(fā)以及測試兩大方面”。高珍妮(Jen-niferGoforth)稱。為了加快中國的電氣化研發(fā)能力,2011年設立電池實驗室,通用汽車中國前瞻科研技術中心成立了電池實驗室,作為通用全球電池實驗室體系的分支。其中的單體電池測試實驗室,具有可以同時測試96個單體電池和6個電池包的能力。
更讓同行側目的是,該實驗室不僅進行電池系統(tǒng)的研發(fā)、驗證與測試工作,還涉及到電池化學成分和單體電池的設計,也即從電池開發(fā)的源頭做起。而目前大部分跨國汽車制造商仍停留在第一步——電池系統(tǒng)的研發(fā)上。高珍妮透露,通用研發(fā)的單體電池正式使用之前,至少要用3-5年時間在實驗室進行測試和驗證,以達到對電池包的安全性等技術性能了如指掌。
業(yè)內(nèi)人士認為,從這個角度來看,瑪麗?博拉的“風險最小化”戰(zhàn)略并不會妨礙通用技術先進性的保持——瑪麗·博拉要求通用在所有前瞻技術上提前數(shù)年投入研發(fā),并掌握技術的每一個環(huán)節(jié),然后在保證每一項技術的先進性和安全性基礎上,再進行商業(yè)化投放。
電芯:超出汽車領域的競爭
與寶馬在沈陽的動力電池中心不同,通用斥資16億建造的電池本土化實體被命名為“上汽通用汽車動力電池系統(tǒng)發(fā)展中心”。去年6月,該中心電池工廠中的一條生產(chǎn)線組裝的風冷電池包,已經(jīng)開始裝載在上汽通用生產(chǎn)的凱迪拉克XT5輕混車型上,今年8月,另一條液冷電池包的生產(chǎn)線也將啟動。
在生產(chǎn)體系上,通用采用的是通過電池實驗室進行全新電池材料的開發(fā)與單體電池設計,并與LG保持溝通,開發(fā)出的用于量產(chǎn)車型的單體電池交付給LG生產(chǎn),然后由整車制造商采購LG的產(chǎn)品,放在自己的電池工廠進行組裝?!拔覀儸F(xiàn)在正在與多家電池供應商在談,還沒有最后決定(與誰合作)。”錢惠康表示,最終的供應商不會只鎖定一家,目前本土電池廠商的技術和產(chǎn)能都有大幅提升,只要是能滿足通用產(chǎn)品技術要求的供應商,都在考慮之列。作為全球唯一一家生產(chǎn)電池的化學企業(yè),韓國LG是通用全球范圍內(nèi)的合作伙伴,也是上汽通用目前多款新能源產(chǎn)品的電池供應商,通用與LG的合作集中在電芯開發(fā)、電池技術升級等方面。據(jù)悉,在今年8月別克VELITE6國產(chǎn)后,上汽通用有望將電池供應商轉為本土廠商,以期在補貼上有所獲益。
在生產(chǎn)路徑上,目前大部分汽車廠商都采用了與通用相同的路徑路徑——采購電芯,自己建造工廠組裝電池包,但對于電池電芯(電極材料及電解液)的研發(fā)卻鮮有涉足。不過,已經(jīng)有越來越多的汽車制造商意識到了電池前期研發(fā)的重要性,電芯是動力電池的核心組成部分,它決定著動力電池的性能、容量、充電效率、使用壽命,以及最重要的成本,而這些也是電動車競爭的關鍵。更為重要的是,每個汽車企業(yè)的產(chǎn)品都不同,對電池的性能和設計要求也不同,電池生產(chǎn)廠家無法進行針對性的開發(fā),且在電池技術路線上,目前仍處于多種路線探索,新技術隨時有可能顛覆現(xiàn)有技術的階段。對整車廠商而言,對電池技術的“失控”,將增加未來競爭的風險。
跨國車企巨頭們已經(jīng)在行動。去年11月,寶馬集團電芯技術中心在德國慕尼黑破土動工,最早將于2019年投入使用,2億歐元投資的背后,是寶馬強化電池性能和對供應商更具指導性能力的需求。大眾汽車去年宣布將投資500億歐元到電動車電池,而其此前宣布的里程超過1000公里的固態(tài)電池,據(jù)悉有望在2025年量產(chǎn)。
通用中國前瞻技術中心相關技術人員透露,作為軟包電池技術的代表,LG目前在歐美市場上的銷售價格已經(jīng)控制在1元/瓦時以內(nèi),并能夠保證利潤率。2016年,LG化學曾放言將實現(xiàn)1元/瓦時的價格,這也成了當年韓系電池點燃價格戰(zhàn)的口實。2017年6月,動力電池專家歐陽明高曾表示,2020年中國國內(nèi)動力電池成本有望實現(xiàn)1元/瓦時,但2018年以來,由于國際鋰礦石等原材料價格瘋狂上漲,1元/瓦時能否實現(xiàn)成懸念。