此前投資了阿里巴巴和優(yōu)步的軟銀集團(tuán)，第一次將其投資觸手伸向了鋰礦領(lǐng)域。

日前，軟銀集團(tuán)宣布，因智能手機(jī)、電動車(EV)需求增加提振二次電池需求夯，帶動作為電池材料的鋰需求料將持續(xù)擴(kuò)大，因此為了確保鋰來源，將對加拿大鋰礦企業(yè)內(nèi)瑪斯卡鋰業(yè)公司(NemaskaLithiumInc)投資不超過9910萬加元(約合人民幣4.92億元)，獲得后者9.9％的股份。

軟銀指出，內(nèi)瑪斯卡正在開發(fā)位于加拿大魁北克省的全球知名鋰礦山Whabouchi，其鋰年產(chǎn)量預(yù)估為3.3萬噸以上且計劃在Shawingan興建鋰精煉工廠，預(yù)計于2020年下半開始進(jìn)行氫氧化鋰和碳酸鋰的商業(yè)生產(chǎn)。

據(jù)了解，內(nèi)瑪斯卡正在為礦山和工廠尋求8.25億美元融資，該公司擁有已經(jīng)獲得專利保護(hù)的電池級別鋰電解生產(chǎn)工藝，并與陰極生產(chǎn)商JohnsonMattheyPLC以及化學(xué)品公司FMCCorp達(dá)成了供應(yīng)協(xié)議。

而軟銀集團(tuán)入股內(nèi)瑪斯卡，一方面宣告其將進(jìn)軍新能源行業(yè)搶占上游鋰礦資源，同時也將為內(nèi)瑪斯卡的鋰業(yè)務(wù)發(fā)展方面提供資金支持，使其成為鋰資源領(lǐng)域的有力競爭者，世界范圍內(nèi)的鋰資源爭奪戰(zhàn)將繼續(xù)升溫。

值得注意的是，除軟銀之外，豐田汽車為了確保對鋰和鈷等電動汽車電池原材料價格的掌控，也通過旗下子公司收購澳大利亞鋰礦OrocobreLtd15%的股份。公司將投資2.32億美元(約合人民幣14.93億元)用于擴(kuò)建Orocobre的Olaroz工廠使其鋰礦產(chǎn)能實現(xiàn)翻番，達(dá)到年產(chǎn)42500噸。

事實上，隨著新能源汽車市場持續(xù)增長和動力電池產(chǎn)銷量上升，帶動起世界范圍內(nèi)動電池級碳酸鋰、電池級氫氧化鋰等產(chǎn)品的爆發(fā)性需求。

而下游市場需求暴增直接推動上游碳酸鋰、氫氧化鋰等鋰產(chǎn)品價格持續(xù)走高，鋰行業(yè)進(jìn)入高度景氣時代，鋰資源也成為了各路資本競相爭奪的“香餑餑”。同時，為了保障原材料供應(yīng)穩(wěn)定和降低采購成本，2017年大批中國鋰電企業(yè)在海外搶購鋰礦資源。

據(jù)高工鋰電不完全統(tǒng)計，僅2017年以來中資企業(yè)在海外布局鋰礦資源項目已超過20起，這些勢力包括鋰產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)、正極材料企業(yè)、動力電池企業(yè)、整車企業(yè)、跨界上市公司及投資機(jī)構(gòu)等。

業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，在新能源汽車市場持續(xù)增長的需求拉動下，動力電池對鋰資源的需求將日益旺盛，而擁有鋰礦資源則將確保企業(yè)在未來市場競爭中占據(jù)更多競爭優(yōu)勢，從而進(jìn)一步刺激中國企業(yè)布局海外鋰礦資源和加快鋰鹽產(chǎn)能釋放。