清潔能源的遠見卓識者一直認為需要一種更好的電池，可以打消在電動汽車銷售方面持懷疑態(tài)度的消費者顧慮，并讓電網(wǎng)更好地利用可再生能源。然而，至少在未來十年里，未來的電池還將是基于原有技術。

而鋰離子電池已經(jīng)在電池市場上占據(jù)了壓倒性的領先地位，競爭對手的技術可能難以趕上。隨著計劃中的新鋰離子電池生產(chǎn)工廠在未來五年內(nèi)上線運營，這種領先優(yōu)勢將會擴大。

全球第一款鋰離子電池由埃克森美孚公司一名研究員于20世紀70年代發(fā)明，1991年由索尼公司實現(xiàn)商業(yè)化，至今已經(jīng)應用了幾十年。鋰離子電池的工作原理是通過液體電解質(zhì)輸送帶電荷的鋰原子或離子，在正極和負極之間流動。并采用陰極鈷、鎳和錳中的不同材料增加儲能容量。最初出現(xiàn)在消費者電子產(chǎn)品（如移動電話）中的產(chǎn)品現(xiàn)在可以應用在電動汽車中，并在電網(wǎng)中應用。

彭博新能源財經(jīng)儲能研究主管LoganGoldie-Scot說：鋰離子電池用途廣泛，因此當其成本變得更低時，就會開辟更多的需求領域。根據(jù)該公司的調(diào)查數(shù)據(jù)，鋰離子電池組的價格在2010年平均為每千瓦時1160美元，2018年降至每千瓦時176美元，2024年可能降至100美元以下。鋰離子電池價格持續(xù)下跌以及業(yè)績改善可能會開辟新市場。
更多地儲存可再生能源需要更好的電池技術。盡管像特斯拉公司和Dynegy公司等廠商已經(jīng)開始將鋰離子電池儲能系統(tǒng)接入電網(wǎng)，但這些儲能系統(tǒng)通常最多能只供電4個小時。美國前能源部長ErnestMoni在今年2月接受行業(yè)媒體采訪時說，短期的儲能系統(tǒng)不會有助于整合大量的可再生能源。Moniz說，這些儲能系統(tǒng)不能持續(xù)提供一天、一周、一個月、一個季度的電力，這是需要開發(fā)不同電池技術的原因。他最近參與撰寫了一份報告，呼吁在電池方面進行更多的研究投資。

長時儲能吸引了那些堅持認為鋰離子電池有重大改進空間的企業(yè)家，而不僅僅是增量收益。

Sila納米技術公司的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Berdichevsky說，該公司開發(fā)的技術可以將鋰離子電池的儲能提高20%或更多。

我認為鋰離子電池可以主導儲能市場間，但必須進入新的化學領域來做到這一點。他說。

Sila公司開發(fā)的硅基粉末可以制成鋰離子電池陽極。在原子水平上，硅可以比石墨中的碳容納更多的鋰，石墨是最常見的陽極材料，這意味著使用Sila產(chǎn)品的電池可以儲存更多能量。迄今為止，該公司已投資了約1.25億美元，并與寶馬集團建立了合作伙伴關系，以開發(fā)該技術。

Berdichevsky表示，任何一個提供完全不同的電池架構的競爭對手都將很難進入市場，因為電池制造商新建了一些工廠，并且電池成本繼續(xù)下降。根據(jù)據(jù)彭博新能源財經(jīng)的調(diào)查，在電動汽車產(chǎn)量增加的推動下，全球鋰離子電池生產(chǎn)能力在過去五年中幾乎翻了三番?，F(xiàn)在的容量為302.2GWh，另有603.8GWh的電池工廠廠計劃在未來五年內(nèi)開通運營。