彭博社十六日撰文指出，為了滿足特斯拉電動汽車的用電要，埃隆·馬斯克已豪擲50億美元在內(nèi)華達(dá)州興建新型電池廠。實(shí)際上，微軟創(chuàng)始人比爾·蓋茨早在2009年便對新一代電池技術(shù)十分感興趣，并在兩年后投資了一家新型電池開發(fā)公司。蓋茨、馬斯克等科技大佬的加入讓新一代電池技術(shù)的爭奪愈加激烈。

彭博社：新型電池技術(shù)讓科技大佬們爭相發(fā)力

以下為文章全文：

唐納德·薩多維(DonaldSadoway)教授至今仍然記得，他在2009年收到了一封令其竊笑不已的電子郵件，發(fā)件人自稱是比爾·蓋茨(BillGates)的代表。郵件稱，蓋茨在網(wǎng)上看到了薩多維所著的《固態(tài)化學(xué)導(dǎo)論》(IntroductiontoSolidStateChemistry)一書，這位世界首富想了解，當(dāng)他下一次去波士頓時，能否與薩多維見上一面。

我以為那不過是一個學(xué)生的惡作劇，薩多維說。他在麻省理工學(xué)院教授一門很受學(xué)生歡迎的課程，為了找到一種廉價、使用壽命更長的電池，讓人類徹底遠(yuǎn)離非清潔能源，他耗費(fèi)了十多年的精力來研究多種金屬材料。要不是蓋茨的助手再次發(fā)來電子郵件，請求薩多維予以回復(fù)，他幾乎已經(jīng)忘了這件事。

蓋茨投資新型電池開發(fā)商

一個月后，在麻省理工學(xué)院校園里的薩多維辦公室，他和蓋茨就如何抑制氣候變化這一問題交換了看法。他們討論了電池在幫助太陽能和風(fēng)能有效對抗礦物燃料方面所取得的進(jìn)展。蓋茨說，無論薩多維什么時候準(zhǔn)備自己創(chuàng)業(yè)，都可以隨時給他打電話。薩多維說，他答應(yīng)投資我創(chuàng)建的公司，假如沒有他的幫助，這條路肯定會異常艱辛。

薩多維已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。他和其他一些科學(xué)家得到了眾多創(chuàng)業(yè)公司和知名投資公司的大力支持。他們試圖解決一個棘手的問題：如何晝夜不停地保存并供應(yīng)能量，以便再生能源可以充分代替礦物燃料。在本周紐約舉辦的彭博新能源財(cái)經(jīng)(BloombergNewEnergyFinance)大會上，這些儲電項(xiàng)目如何讓公用電力客戶擺脫對輸電網(wǎng)的依賴，是與會者辯論的話題之一。

今天的鎳鎘和鋰離子電池還不能滿足這一需求。它們不能供一個家庭使用幾個小時，也不能讓大多數(shù)汽車跑100多英里(約合160公里)的路程。這種電池的成本大約為每千瓦時400美元，分析師認(rèn)為只有將成本降低一半，才能讓綠色能源獲得大范圍推廣使用。開發(fā)一種不同于鋰離子電池的儲存設(shè)備，關(guān)于釋放電動汽車和再生能源的價值，具有至關(guān)重要的用途，安德魯·莊(AndrewChung)說道。他是總部設(shè)在加州門洛帕克的風(fēng)投公司KhoslaVentures的合伙人。

發(fā)明者和投資者施展才華的時機(jī)終于到了。去年，風(fēng)力發(fā)電機(jī)的發(fā)電量占到美國新增發(fā)電量的45%，而太陽能占到全球新增發(fā)電量的34%。在沒有光照或風(fēng)力的時候，儲存能源一直是一個耗費(fèi)龐大的工程。一些相信電池應(yīng)用前景廣闊的人指出，情況正在發(fā)生變化。在過去十年里，他們在這個領(lǐng)域的投資超過了50億美元，爭相將相關(guān)技術(shù)盡快推向市場。

他們堅(jiān)信，新型電池能夠存儲足夠多的清潔能源，滿足一輛車、一個家庭或整個校園的要;新型電池可以存儲來自風(fēng)力發(fā)電站或太陽能發(fā)電站的能量;它們可以取代發(fā)電機(jī)，減少對礦物燃料發(fā)電設(shè)備的需求，進(jìn)而讓電力供應(yīng)變得更環(huán)保。能源管理咨詢公司NavigantConsulting表示，新型能量儲存設(shè)備的市場規(guī)模在3年內(nèi)將上升近10倍，達(dá)到2400兆瓦，相當(dāng)于6臺天然氣渦輪發(fā)動機(jī)的發(fā)電量。

風(fēng)投加入電池行業(yè)競爭

2011年，蓋茨兌現(xiàn)了他的諾言，對薩多維創(chuàng)立的Ambri公司進(jìn)行了投資，但投資金額不詳。這筆投資對Ambri的創(chuàng)建起到了促進(jìn)用途。蓋茨拒絕對此發(fā)表評論。億萬富翁尼克·普瑞茲克(Nickpritzker)和他的兒子喬比·普瑞茲克(Jobypritzker)則通過旗下preludeVentures和TaoInvest基金，對位于匹茲堡的新能源公司AquionEnergy進(jìn)行了投資。

在Aquion，一位卡內(nèi)基梅隆大學(xué)教授為了生產(chǎn)適合家庭和酒店使用的新型電池，正在對一個曾經(jīng)生產(chǎn)大眾汽車和索尼電視的廠進(jìn)行改造。美國勞倫斯-伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的技術(shù)也獲得了風(fēng)險投資人維諾德·科斯拉(VinodKhosla)的投資。美國三大汽車制造商正在測試該實(shí)驗(yàn)室開發(fā)的鋰聚合物電池，這種電池能夠滿足汽車和家庭的用電要，預(yù)計(jì)將于明年開始銷售。

由于美國、我國和德國都在為減少溫室氣體而努力，所以會有更多資金投入到這個全球市場規(guī)模達(dá)500億美元的產(chǎn)業(yè)中來。電池市場覆蓋從手電筒、家用太陽能、島嶼的電力供應(yīng)到電網(wǎng)用電存儲等。松下和LG電子在不斷推出自己的產(chǎn)品，主導(dǎo)著這一領(lǐng)域，而很多創(chuàng)業(yè)公司也緊隨其后。這真是一個絕妙的時代，一些技術(shù)的力量是如此的強(qiáng)大，勞倫斯-伯克利國家實(shí)驗(yàn)室儲能研究負(fù)責(zé)人溫卡特·斯里尼瓦桑(VenkatSrinivasan)說。

薩多維屬于第一批主動走出去的人。今年，他計(jì)劃把6個由數(shù)百個液態(tài)金屬電池組構(gòu)成的原型產(chǎn)品，運(yùn)送到夏威夷的風(fēng)能和太陽能發(fā)電站，以及阿拉斯加的一個微型電網(wǎng)和愛迪生聯(lián)合電氣公司(ConsolidatedEdison)在曼哈頓的的一個變電站。當(dāng)電力需求降低時，Ambri的電池就會把愛迪生聯(lián)合電氣公司多余的電量儲存起來。然后，當(dāng)紐約人對電力的需求上升時，愛迪生聯(lián)合電氣公司就不必啟動另一個燃煤或燃?xì)獍l(fā)電站，而是可以調(diào)用Ambri電池里儲存的電了。

薩多維是加拿大人，今年65歲，他很不喜歡發(fā)明家老學(xué)究似的形象。薩多維曾手里拿著香檳酒，穿著燕尾服給學(xué)生們上課。然而，當(dāng)他談起電池時，卻完全是一副做科研的樣子。薩多維和他以前的一個學(xué)生最終完善了一種棘手的化學(xué)技術(shù)，他說得益于這種努力，Ambri的產(chǎn)品在價格和使用壽命上都優(yōu)于鋰離子電池。