作為在新一代電子產(chǎn)品、電力交通和電能儲存中應用前景廣闊的能源設(shè)備，金屬空氣電池最突出的優(yōu)點即其可以將高能量密度的金屬負極與具備開放結(jié)構(gòu)的活性空氣正極材料相結(jié)合。

制作金屬空氣電池，可選用的原材料比較豐富。目前已經(jīng)取得研究進展的金屬空氣電池主要有鋁空氣電池、鎂空氣電池、鋅空氣電池、鋰空氣電池等。這幾種類型的金屬空氣電池有的已經(jīng)具備大規(guī)模量產(chǎn)的條件，有的還停留在實驗室階段，有的已經(jīng)在電動汽車方面取得良好的應用成果，并即將大規(guī)模裝載新能源車輛。

動力電池的基礎(chǔ)知識一文帶你看懂"/>

從鋰離子電池說起——金屬空氣電池原理

我們以鋰空氣電池為例來看鋰離子電池和鋰空氣電池有何區(qū)別。

在鋰離子電池中，負極為碳，正極為不同過渡金屬氧化物，如鈷、錳、鐵等。二者均浸潤于溶解有鋰鹽的電解液中。充電時，鋰離子從正極(陰極)移動到負極(陽極)多孔碳上，嵌入碳材料中，外部電流從負極流到正極(電子從正極移動到負極)，形成閉合回路;放電時，鋰離子從負極脫嵌，回歸正極，外部電流從正極流向負極(電子從負極移動到正極)。最終電池的容量大小取決于有多少材料能夠容納鋰離子，即由電極的體積與質(zhì)量決定。

鋰離子電池原理

當對電池進行充電時，電池的正極上有鋰離子生成，生成的鋰離子經(jīng)過電解液運動到負極。而作為負極的碳呈層狀結(jié)構(gòu)，它有很多微孔，到達負極的鋰離子就嵌入到碳層的微孔中，嵌入的鋰離子越多，充電容量越高。此時正極發(fā)生的化學反應為：

同樣道理，當對電池進行放電時(即我們使用電池的過程)，嵌在負極碳層中的鋰離子脫出，又運動回到正極?；氐秸龢O的鋰離子越多，放電容量越高。我們通常所說的電池容量指的就是放電容量。此時負極發(fā)生的化學反應為：

不難看出，在鋰離子電池的充放電過程中，鋰離子處于從正極→負極→正極的運動狀態(tài)。如果我們把鋰離子電池形象地比喻為一把搖椅，搖椅的兩端為電池的兩極，而鋰離子就象優(yōu)秀的運動健將，在搖椅的兩端來回奔跑。所以，專家們又給了鋰離子電池一個可愛的名字搖椅式電池.

但離子電池變成空氣電池后，有些原理和性能就會發(fā)生變化：在金屬空氣電池中，發(fā)生的是電氣化學反應。還是以鋰空氣電池舉例，在放電過程中，含鋰正極釋放的鋰離子向負極移動，并在其表面發(fā)生氧化反應，生成過氧化鋰(Li2O2)。鋰離子、電子和氧氣是在負極多孔碳材料的表面發(fā)生反應，負極材料本身并不參與反應，只提供反應的場所。因此，電池容量與負極材料的體積和質(zhì)量并無太大關(guān)聯(lián)，只取決于它提供反應的場所大小，即其表面積大小。因此，金屬空氣電池很容易獲得較高的比能量密度。

鋰空氣電池原理(注意與鋰離子電池原理對比)

簡單來說，金屬空氣電池就是以活潑金屬為負極，空氣(里的氧氣)為正極的化學電池，發(fā)生的基本化學反應與普通化學電池相同。這種電池的主要特點和優(yōu)勢來源就在于以氧氣為正極，而氧氣，就是通過多孔材料中的氧化劑(催化劑)從空氣中直接獲取的，因此，氧氣電極上的催化劑的作用也就極其關(guān)鍵了。

其它幾種常見金屬空氣電池

1、鋁空氣電池

鋁空氣電池原理圖

鋁空氣電池以鋁為負極，空氣為正極，氫氧化鉀或氫氧化鈉水溶液為電解質(zhì)。

負極：(Al)：4Al-12e-=4Al3+

正極：(Pt或Fe等)：3O2+6H2O十12e-=12OH-

總反應式：4Al+3O2+6H2O=4Al(OH)3↓

以上為電解質(zhì)為鹽性條件的反應，當電解質(zhì)變?yōu)閴A性條件時，電池反應變?yōu)椋?br/>
4Al+3O2+6H2O+4OH-=4Al(OH)4-

2、鎂空氣電池

鎂空氣電池原理圖

水體系：

陽極：Mg-2e-=Mg2+

陰極：O2+2H2O+4e-=4OH-

總反應：2Mg+H2O+O2=2Mg(OH)2

非水體系：

陽極：Mg-2e-=Mg2+

陰極：O2+2e-=O22-或O2+4e-=2O2-

總反應：Mg+O2=MgO2或2Mg+O2=2MgO2

3、鋅空氣電池

鋅空氣電池又稱鋅氧電池，以鋅為負極，活性炭吸附空氣中的氧或純氧為正極活性物質(zhì)，氯化銨或苛性堿溶液為電解質(zhì)。

陽極：Zn+2OH–→ZnO+H2O+2e-

陰極：O2+2H2O+4e-→4OH-

總反應：2Zn+O2→2ZnO

不同種類金屬空氣電池的比能量柱狀圖

這些金屬空氣電池都有開放電池結(jié)構(gòu)的特點，為陰極活性物質(zhì)，即氧氣，提供反應場所。而這種陰極活性物質(zhì)可以直接從空氣中源源不斷地獲取，節(jié)約成本，提高比能量密度。事實上，金屬空氣電池家族的成員都有著較高的比能量密度(如上圖)。這種高電能容量也取決于陰極活性物質(zhì)氧氣不用儲存在電池內(nèi)部，陽極金屬也能提供較多的價原子。尤其是鋰空氣電池，比能量密度高達11700Wh/kg，幾乎可以跟液體汽油相媲美。