據(jù)Mining.com報道，智利環(huán)境監(jiān)察機構(gòu)(SMA)對地方法院的一項判決提起了上訴，該判決反對SQM的一項2500萬美元的補救計劃。該公司價值3.8億美元的擴(kuò)產(chǎn)計劃受到了質(zhì)疑。

SQM運營所在的安托法加斯塔（Antofagasta）第一環(huán)境法院，在12月維持了當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)有關(guān)阿塔卡馬沙漠用水的投訴。

根據(jù)提交給監(jiān)管機構(gòu)的文件，該裁決是基于阿塔卡馬（Atacama）生態(tài)系統(tǒng)“脆弱的特殊條件”做出的。全球逾三分之一的碳酸鋰供應(yīng)來自阿塔卡馬。法院還指出，鋰礦開采對該地區(qū)水資源的影響存在很大的科學(xué)不確定性。

環(huán)境監(jiān)管機構(gòu)去年3月批準(zhǔn)了SQM的計劃，稱下級法院的理由“毫無根據(jù)”，尤其是那些聲稱被否決的計劃未能保護(hù)環(huán)境的理由。

SMA的上訴現(xiàn)在必須由智利最高法院考慮。

SQM目前的年生產(chǎn)能力為70000噸碳酸鋰和13500噸氫氧化鋰。不過，該公司希望到2021年下半年將碳酸鋰產(chǎn)量增至12萬噸，氫氧化鋰產(chǎn)量增至近3萬噸，到2023年底將產(chǎn)量增至16萬噸。

水已經(jīng)成為SQM和頂級競爭對手Albemarle擴(kuò)張計劃的導(dǎo)火索，這兩家公司都在世界上最干旱的沙漠阿塔卡馬的鹽灘上經(jīng)營業(yè)務(wù)。

這家智利礦商計劃擴(kuò)張之際，正值鋰價出現(xiàn)可喜的反彈。在政府保證不會進(jìn)一步削減對購車者的補貼后，人們預(yù)計中國的電動汽車銷量將大幅增長，這推動了銷量的飆升。

智利擁有全球約52%的已知鋰儲量，但在2018年將全球最大的鋰生產(chǎn)國桂冠拱手讓給了澳大利亞。

然而，該國正在努力扭轉(zhuǎn)這種情況。預(yù)計鋰將很快成為其第二大礦業(yè)資產(chǎn)，僅次于銅。這種商品目前是該國第四大出口商品。